De Popayán a Cali

Fueron 160 Km. en un día, pasé de las montañas caucanas y del frio, al calorcito rico y los grandes cultivos de caña en el Valle del Cauca.
Crecí en este departamento, es la tierra de mi familia paterna y aunque había pasado muchas veces en los últimos años, no me había tomado el tiempo para visitar a mis parientes, pues bueno, se llegó la hora...

Tren cañero, vehículo utilizado para el transporte de caña por los ingenios azucareros de la región

(El Valle del Cauca es el mayor productor de azúcar de Colombia).

Cruzando un riachuelo en Puerto Tejada (Cauca), me desvié de la carretera panamericana y luego tuve dificultades para retomar, sin embargo fué una buena aventura.

Cruzando el Rio Cauca (segundo más importante de Colombia),

es la primera foto de una serie, estén pendientes.

Edwin y Alejo de paseo

Edwin es promotor y animador de lectura en Popayán y fué invitado a dar unos talleres en Inzá, Cauca, a su vez él me invitó a mi como fotógrafo, cargador, todero y no se que más, en todo caso para mi fué un paseo.
Estuvimos tres días moviéndonos por las montañas del Cauca, conociendo gente y lugares, en realidad la pasamos muy rico, hay que volver.

Algo curioso

En el parque principal de Inzá, Cauca, que funciona como plaza de mercado.

Chepe e Inés

Esta pareja tiene una casa frente a "La Casa del Pueblo" y son los únicos que pueden ofrecer hospedaje a los visitantes en la vereda Guanacas del Municipio de Inzá.
Tienen varios hijos, todos grandes y estudiados en las mejores universidades de Bogotá, uno de ellos es el actual alcalde de Inzá y otro se lanzó a la alcaldía (no se si habrá resultado ganador o no).
Han recibido en su casa a varias personas, "incluso un señor altotote que vino a tomar fotos de por aca, creo que el como que fué alcalde de Bogotá, de buen porte y cabello blanco..."
Me dieron sus datos para que si alguna vez volvía por allá me hospedara en su casa, y también para que los recomendara, ya saben queridos lectores, buena cama, buena comida.

La Pelea entre la Bibliotecaria y el Bibliotecario

Julieth Alexandra Villaquirán - 13 años - autora

La Pelea entre la Bibliotecaria y el Bibliotecario

Érase una vez un joven llamado Ómar que era de ojos azules claros, mono y simpático, al que le gustaba leer y contar historias a los niños. Vivía en la vereda de Guanacas.

Un día el joven Ómar pensó y dijo a los niños: Por qué no compramos libros entre todos y así podemos hacer como una medio Biblioteca? Todos se pusieron de acuerdo y fueron a Inzá para comprar libros.

Al otro día estaban arreglando libros cuando de pronto llegó una joven bella y hermosa llamada Ximena, Ómar al ver a esta muchacha se admiró y dijo: ¡Cara... carambas! me han traido un angelito del cielo, buenas tardes dijo la señorita Ximena, qué se le ofrece a la señorita? dijo Ómar, no se me ofrece nada, solo pasaba para ver que estaban haciendo, nada, nada hacemos, solo mi grupo y yo formamos una medio Biblioteca, pues esto no parece Biblioteca dijo Ximena, el joven Ómar ofendido siguió arreglando los libros.

Ximena se fué y dijo: pensaron que yo no iba a hacer una Biblioteca... y será hasta mejor.

Al otro día Ximena habló con un hombre llamado Javier a quien le dijo que si le podía hacer el favor de diseñar una Biblioteca, ¡claro claro! te la diseñaré, se la dibujó y ella dijo: es verdaderamente hermosa, será qe podemos construirla? ¡claro, solo consigue guadua, cemento, paja y cal.

Trajeron a los constructores y al estar hecha la Biblioteca Ximena dijo: Qué dirá Ómar al ver mi linda Biblioteca? Cuando Ómar llegó dijo: De quién es esta casa? mia dijo Ximena pero no es una casa, es una Biblioteca.

Ómar al ver esta Biblioteca se le ocurrió una idea, fué y habló con el que la había diseñado y le dijo: Será que puedo trabajar en la Biblioteca? claro dijo Javier, tendrán que turnarse cada mes. Esto empezó en el año 2004, tenían todos los libros y cada uno desempeñaba su trabajo, cuando Javier llegó todos trabajaban iguales pero permanecían discutiendo por que decían que la Biblioteca era de uno o del otro.Pero Javier no se aguantó esto y dijo: A los dos se les dará el trabajo, Quéee? dijeron Ximena y Ómar, pero si yo he trabajado más dijo Ximena, no, es mentira, yo he trabajado más dijo Ómar.

No hubo ninguna solución y tuvieron que trabajar juntos, pasó un año, dos y ya para tres años, Ximena propuso a Ómar hacer un grupo de niños y llamarlo "Club de Lectura", claro, dijo Ómar, así triunfará mejor.

La Bibliotecaria ya no peleaba con el Bibliotecario y se graduaron con el título BIBLIOTECARIOS LEER LIBERA. Después de las peleas un grupo de estudiantes propuso hacer un grupo de lectura y llamarlo "Club de lectura El Escobal, Chicos en busca de la Lectura".

Todos felices, la Biblioteca se llama "Casa del Pueblo Guanacas" y Ximena y Ómar fueron grandes amigos y la Biblioteca triunfó.

FIN

Este cuento fue elegido ganador en un concurso inter-grupos de lectura de varias veredas del municipio de Inzá, en el departamento del Cauca.

La Biblioteca Pública "La Casa del Pueblo" ganó el primer puesto en la Bienal Colombiana de Arquitectura 2005, Categoría proyecto arquitectónico.

La Casa del Pueblo (Guanacas, Inzá Cauca)

La ciudad de Popayán

Algunas imágenes de la ciudad blanca.

En mi cuaderno 1

Estos son algunos de los comentarios de las personas con quienes me he topado en este viaje. Han sido escritos en mi bitácora/agenda/libro de visitas.

Bogotá D.C. 12 0ct 06
Alejo, con la alegría de ver realizada otra parte de tus sueños de pedalear por el mundo, te despido hoy, con la certeza de que tu preparación y entrenamiento del anterior viaje te harán éste placentero y seguro. Aqui estaré como apoyo de logística, atenta.
Y cada mañana y cada noche te cubriré con mi amor y fuerza hasta que te abrace de nuevo en tu casa o quien sabe donde,
Tu mamá
PD: Tu papá ayudará desde cada nube y cada árbol!

Bogotá D.C. 13 oct 06
Después de tanto planear, organizar, programar y pensar hoy se llegó el gran día de iniciar el viaje de reconocimiento y reconocimiento no solo geográfico de este hermoso país.
No se te olvide que durante cada minuto que estemos lejos siempre vamos a estar juntos como lo hemos hecho y como lo haremos el resto de nuestras vidas.
Gracias por llevarme a recorrer hermosas tierras y lugares que veré a través de tus ojos.
Aunque nunca lo decimos, tu sabes que te amo con todo mi corazón, te voy a extrañar un poquito no más.
Laura.

Melgar, Tolima 15 oct 06
Alejo: Dios lo cuide, lo bendiga y lo guarde adonde quiera q´llegue y vaya.
Cuando necesite un amigo, solo marque... y ahí estaré.
Mario J.R.

Vereda Velú, Natagaima, Tolima 17 oct 06.
Bueno Alejito... mi querido amigo...más que admirarte te tengo una envidia... jaja, no, mentiras, por supuesto que te admiro mucho y además también te envidio por ese viaje que siempre has querido realizar. Tu bien sabes que si por mi fuera me iria contigo, pero no puedo. Quizas algún día Dios me de esa oportunidad, mientras eso sucede, te deseo la mejor de las suertes, que en todas partes te reciban muy bien y que toms muchas fotos, para que las publiques en internet y el mundo entero se de cuenta de que Colombia es un bellísimo país, que es mucho más que guerrilla y narcotráfico.
Yo por mi parte, te encargo que me envies las fotos del Parque Tayrona que es un sitio muy hermoso y muy especial para mi porque tengo muchos recuerdos de ese lugar. Ojalá te siga yendo así de bien y que en todas partes te acuerdes de esta amiga, que siempre estará dispuesta a recibirte (así se pelee con el novio).
Te quiere mucho tu amiga Carmen S. A.
Besitos de Daniel y Natalia.

Hobo, Huila oct 21 06 4:54 pm
Cuando tuve la fortuna de conocerlo, nunca me imaginé que pudiera existir gente con tanta disciplina, entrega y espíritu de aventura. De corazón lo felicito y es un placer encontrármelo en las tierras que fueron cuna de mis padres y ancestros. Disfrute de la hermosa tierra opita. Abrazo fraternal de un Diseñador Industrial cuasi U.N.
Faiber Aroca.

Mocoa, Putumayo 4 nov 06
Alejandro, el Putumayo es cuna de biodiversidad y misterio, y las puertas están siempre biertas para quien admire su belleza.
Sorayda L.D.

Pasto, Nariño 15/11/2006
Alejandro: fue muy agradable tenerte en nuestro hogar..! Tu aventura se ve muy emocionante, te deseo suerte en tu viaje de regreso a casa, aunque nuestra casa es el país entero!!!
Que sigas realizando tus sueños y que Dios te bendiga.
Ate/: Yashir J.R

Popayán, Cauca 21 nov 06
Como a mi me gusta escribir bien grande a diferencia de todo el texto anterior pues!!! no se ve feo que haga la diferencia. Me resta decirte que eres un ¡¡¡Patriota!!! por qué? porque haces a este país más encantador y más admirado x personas como tu... Esos sueños o deseos son los que hacen vivir demasiado.
Siempre serás bienvenido!!!
Te quiero mucho
Natalia.
PD: deja ese vicio de estar filmando!!!
PD2: Estás bienvenido para los carnavales de Pasto.
PD3: Buen viaje y buen clima.

Inzá, Cauca 26 de Nov. 2006
Este fué solo un pedacito. Ya vendrán más montañas, más caminos. Pedalee con ganas, que ya nos volveremos a encontrar.
Un abrazo alejo!
Edwin G.

Popayán, 29 Nov 06
Además del amor por nuestro país dibujado en su gente, nos une el amor por nuestro país dibujado por el mismo, en sus valles, montañas, costas, rios, lagos, páramos, caminos, trochas...
Y el amor por el instrumento que nos hace disfrutar de él... la bici!!!
Con todo el cariño y deseando toda la suerte,
tu amigo... Tomás.

Popayán, Cauca 30 nov 06
Alejo, me acabé de despertar y tengo un sentimiento de emoción y tristeza. Emoción porque lo que haces es digno de admirar, eso es realmente querer la vida y el territorio; Tristeza porque es bueno llegar al cuarto y encontrarte dormido... y hablar... hablar... hablar.
Te llevo siempre en el alma, porque eres un ser especial que se merece siempre lo mejor. Alejo cuídate un montón y que bueno conocerte, ahora tengo un hermano más. Vive los atardeceres y las lluvias y todo cuato veas en el viaje.
Las mariposas siempre se reconocen por el PODER DE SU FRAGILIDAD.
Te quiero mucho, mucho... Tu amiga de siempre y x siempre.
Viviana D.

Popayán, mi querida Popayán.

Viví en Popayán durante casi un semestre por allá en el año 2001.
Tengo muchísimos recuerdos de la ciudad, pero algo que me marcó para el resto de mi vida fue el hecho de que allá conocí a unas excelentes personas que espero sigan siendo amigas y amigos mios durante mucho tiempo.
Con algunos de ellos no he vuelto a hablar ni nos hemos visto hace rato, pero a todos los llevo en el corazón y hasta los extraño.
Me quedé en Popayán dos semanas y fuí acogido en la casa de Viviana, debo decir que me trataron de maravilla y que me sentí como un miembro más de la familia. En realidad ellos fueron mi familia durante esos días...
Actualmente Viviana está viviendo y trabajando en París, desde aca, desde Colombia le deseo lo mejor.
Los que muestro a continuación son mis amigos, mi familia patoja.

Tomás y sus tortas, me pidió que le diera un especial regalo auna chica

en Sincelejo (ya verán más adelante de que se trató).

Vivi y su mojarra eléctrica que me dejó oliendo

a pescado la casa y... pues yo.

La imagen de cumpleaños para uno de sus levantes en la distancia.

Claudia: la cara de asombro que puso cuando le caimos de sorpresa en su

oficina en la cámara de comercio, aqui estamos almorzando en un restaurante

vegetariano, según recuerdo.

Laura Sofía: La nena más linda de la región, mucho más que sus papás y de un genio terrible. Queridísima hija de opcionistas admirables que no muestro aca porque con ella hay de sobra para representar a la familia. Saludos Ástrid y Leo, los envidio.

La segunda foto es cortesía de los padres, ella a mi no me sacó la lengua.

Bueno, está bien... Don Leo sentó su protesta y exigió fotografías de los papás de Laura Sofía, yo encantado hablando de mis amigos. Lo único que lamento es que no son muy buenas las que aqui publico, aunque se trata de los mejores retratos que les hice en aquella visita.

(Agregado el 31 de Julio de 2007)

Los bullosos y burleteros, tuve que decir que era alérgico a las habichuelas porque no

me las iba a comer y si decía que no me gustaban me la habrían montado, lo siento.

Fueron mis papás adoptivos durante un tiempo.

Ellos son: Lorena, Doña Nuvia, Armando y Don Lisandro (hermando de Don Manuel).

El endiablado Spartacus (en la casa le dicen Daniel), quiso que yo le hiciera los bigotes como los del personaje de la tele (véanse Lazy Town), pero yo le brindé unos más... bueno más algo.

También estuvo un rato haciendo monerías en mi colchoneta lo cual fue muy

pero muy divertido.

Natalia y Edwin: una pareja muy especial.

Natica y Vivi, en uno de los desparches más ridículos,

esperad querido público que dentro de poco tendreis el video.

Giselle: una buena aunque distante compañera que se enfrentó a otras personas
por defender una posición amiga, por eso le debo dar las gracias.
En la foto acompañada por los ya reconocidos Viviana y Alejo.

Lorenita y sus maticas, estaba llena de trabajo por esos días,

y Giselle, la chica misteriosa.
La foto. A mi me gusta mucho. La foto.

Natalia, Alejo y Vivi.

Viviana y Lorenita parecen muy bravas, pero eso no fué así,
estaban más bien cansadas.

Don Manuel Diaz

Cuando pasé por El Bordo (Cauca) me puse en contacto con un tío de mi amiga Viviana. Don Manuel y yo nos encontramos en una esquina y allí me dijo como llegar a su casa, en donde me estaba esperando su esposa, él no me pudo acompañar porque tenía que ir a su trabajo en una emisora.

Al llegar me brindaron un lugar en donde descansar y una comida muy sabrosa, que fué amenizada por el programa radial de Don Manuel, en el que interpreta a varios personajes cómicos.

En el archivo de audio que aca incluyo lo podemos escuchar como "Piroberta".

Don Manuel había participado dos semanas antes en "Sábados Felices" aunque con poco éxito.

Aparte del trabajo en la emisora, también es celador nocturno y por esos días vendía almanaques.

Entre Pasto y Popayán

Durante tres días Cleopatra y yo viajamos por primera vez con rumbo norte, salimos de Pasto haciendo los primeros kilómetros sobre la Autopista Panamericana, que nos llevará al Mar Caribe.
Este trayecto tiene fama de inseguro, hace años era muy peligroso transitar por aca porque atracaban mucho, sin embargo, el actual presidente logró que las cosas cambiaran y actualmente hay mucha vigilancia.
Es una carretera desolada, con paisajes montañosos y agrestes, esperaba hacer el recorrido entre las capitales en dos días, pero fué más duro de lo que estimaba. Pasé la primera noche en un hotel de una estación de servicio y la segunda en casa de un pariente de mi amiga Viviana, en El Bordo.
Fué la primera vez en mi vida en que pasé por un túnel en bicicleta, con luces prendidas y todo, y debo decir que es algo muy pero muy emocionante.

Una gata muy especial

Pasto

Bueno, pues llegué a San Juan de Pasto, capital del departamento de Nariño luego de haber recorrido 1.010 kilómetros, aproximadamente la cuarta parte del estimado para mi viaje.

Fuí recibido por Fernando Molano y Yashir Jurado quienes sin conocerme ni saber de mi previamente aceptaron hospedarme (el contacto se hizo la misma tarde de mi llegada, pues no pude quedarme adonde estaba previsto, en realidad fue uno de esos grandes aciertos que tiene el azar de vez en cuando).

Desafortunadamente estaba enfermo cuando llegué a la ciudad y tenía más ganas de quedarme en cama descansando que de salir a recorrerla, sin embargo pude conocer algunos lugares muy interesantes como la plazoleta del carnaval, que me pareció bella y majestuosa; había una exposición de fotografía al aire libre en un parque y allí pude conocer algo de la historia y las tradiciones locales.

El Volcán Galeras, uno de los más importantes de Colombia y que actualmente se encuentra en actividad estuvo reacio y no se dejó ver durante el tiempo que estuve en la ciudad, de manera que les quedamos debiendo las imágenes, queridos lectores.

Estoy en mora de volver a Pasto y a la región pues siento que fué muy poco lo que aproveché el tiempo que estuve allá, quisiera poder viajar alguna vez para el Carnaval de Negros y Blancos.

PD. La fotografía que publico es la mejor de las pocas que tomé durante mi estadía en Pasto, corresponde a un atardecer y fué tomada desde la azotea de la casa en la que me hospedé.

El cuidador del parque principal de Tumaco

Salí a dar vueltas por el centro de Tumaco y en el parque principal me quedé un par de horas mientras abrían la iglesia, una muchacha esperaba a sus compañeros para un ensayo de danzas y pensó que yo era el profesor, una pandilla de niños en bicicleta se disputaba el uso del parque con la pandilla del fútbol... en el medio de todo estaba éste personaje de quien no recuerdo su nombre, es el cuidador del parque y molestaba mucho a los que jugaban fútbol porque "de pronto van y rompen una lámpara".
Es el encargado de vigilar que las iguanas que viven en los árboles sigan viviendo y de preferencia en los árboles.
Me contó que tuvo que retirarse de la universidad porque su papá no pudo seguir pagando, pero que piensa volver alguna vez y está ahorrando para eso.
Fué hasta hasta Medellín echando dedo una vez y dice que lo volvería a hacer.

Fernando Acosta (cirujano)

Fué la persona con quien más tiempo pasé cuando estuve en Tumaco, es el único cirujano oftalmológico que atiende en esa población, vive en Pasto y viaja cada dos semanas, tiene su propio consultorio y trabaja y comparte su apartamento con un muchacho que es optómetra, planeaba en ese entonces trasladarse con su esposa e hijos a Cali, desde donde le resulta más cómodo viajar a Tumaco (desde Pasto no hay vuelos a Tumaco, la única forma de acceso es terrestre).
Fernando me invitó a quedarme en su apartamento y me pagó parte del viaje de regreso a Pasto.

Cumpleaños en Tumaco (Nariño)

Cuando planeé este viaje no tenía claro si pasaría por Tumaco, pues aunque es una población que me atrae mucho y nunca había visitado, queda tan lejos de mi ruta que lo pensé más de una vez, además solo hay una vía de acceso terrestre.

Sin embargo, estando en Pasto (con una gripa fuerte que estaba invadiendo mi cuerpo) tomé la decisión de visitar Tumaco en bus y pasar allá el puente festivo de mi cumpleaños.
Así pues, me embarqué y duré todo el día viajando, son alrededor de 350 km. entre Pasto y Tumaco y se pasa por zonas llenas de contrastes: paisajes helados, gente vestida con ruana, bruma en el ambiente por los lados de Túquerres; y calor sofocante, casi al nivel del mar, con la selva a lado y lado de la vía durante cientos de rectos kilómetros, que transcurren a la par con algunos municipios y montones de caseríos.



Llegué pues a Tumaco cuando ya caía la noche dispuesto a acampar junto al oceano pacífico. Tomé un bus que me llevó a una zona turística conocida como El Morro, allí le pregunté a algunos vendedores y turistas si era seguro dormir junto al mar y obtuve respuestas contradictorias.
Me decidí y empecé a montar la carpa cuando un hombre (Fernando Acosta) que se paseaba acompañado de una cerveza me abordó y me preguntó si pensaba pasar la noche en aquel lugar, a mi respuesta afirmativa me sugirío que mejor la corriera unos metros pues la marea subía y el mar podría alcanzar la carpa al amanecer.
Me convenció de poner la carpa unos metros más adentro, junto a una torre de Salvavidas que está en posesión de una familia hippie que vive allí desde hace tiempo, en una carpa grande viven una pareja y varios niños. Me sentía un poco más seguro pasando la noche junto a ellos aunque no llegué a conocerlos más que por el olor de la marihuana que fumaron esa noche.
Como es una zona muy visitada por turistas y era fin de semana, la música de varios locales invadía el ambiente y varios niños y borrachos consideraron interesante molestar al de la carpa... de modo que no dormí muy bien que digamos.
Así fué mi cumpleaños, recibí llamadas y mensajes de mi familia más cercana y algunos amigos, a quienes agradezco enormemente.
El resto del fin de semana lo pasé muy bien, al amanecer puse la carpa mucho más cerca del mar y seguí durmiendo, cuando desperté estaba rodeado de turistas de piel pálida que recién llegaban a Tumaco y no querían perder un solo momento de sol.
Más tarde me encontré con Fernando Acosta, quien me invitó a almorzar. Esa noche acepté la invitación de quedarme en su apartamento y al día siguiente acepté también la de viajar con él en taxi de vuelta a Pasto.



Durante el día completo que estuve en Tumaco pude visitar un barrio construido con casas de palafitos, recorrer la zona céntrica del municipio y hablar con muchas personas.
Tumaco tiene varias cosas que son únicas: no circula la moneda de $50 (costumbre conservada luego de la época de los carteles de la droga), hay puestos de venta de minutos a celular casi en cada calle (pequeñas casetas o mesas con un par de sillas ubicadas en los andenes), tres tanques monumentales que estaban destinados para el almacenamiento de agua y cuyo sistema se averío tan pronto fueron inaugurados hace tiempo siguen allí como monumento al abandono, el robo descarado del agua del acueducto (en el andén frente a la casa, hacen un agujero e insertan una manguera conectada a una pequeña bomba, hay calles donde se ven dos o tres de estos y la gente pasa al lado como si nada), un increible contraste entre pobres y ricos, (pobres con muchos niños viviendo en palafitos, se bañan an la misma agua en que todos defecan, ricos ostentosos que viven pasando la calle). Tumaco en un lugar muy pero muy interesante, espero algún día volver con Cleopatra y hacer todo el trayecto. Fué agradable pasar allá mi cumpleaños y en algo me ayudó a sobrellevar la gripa.

Niños Jugando en el Parque de Tumaco (Nariño)