Niños en la Plaza de mercado
Día 20: Entre el Huila y el Putumayo
Luego de la visita a San Agustín cogí camino hacia la ciudad de Mocoa, según los mapas que llevo no hay carretera, según algunas personas hay una muy buena... resultó ser lo segundo, una vía excelente con paisajes maravillosos y bastante solitaria, en todo el trayecto desde Pitalito (130 Km.) me habré topado con un máximo de 100 carros.
Estaba algo preocupado, pues la zona no tiene buena fama en cuestiones de seguridad, incluso varias personas me habían recomendado que viajara en bus (por eso al salir de San Agustín me dirigí hacia el batallón que queda cerca de Pitalito y pedí algunas referencias sobre el estado de la vía, me dijeron que no habían recibido informes de nada), luego de pensarlo un poco decidí arrancar en bici.
Los primeros kilómetros muy sabrosos, estaba advertido de una subida algo larga, pero resultó que no lo era tanto, al llegar al alto que marca la frontera entre el Huila y el Cauca me encontré con un grupo de soldados, de un batallón de caballería mecanizada de Bogotá, estaban con sus tanques pendientes de cualquier cosa y listos para salir a toda. Me paré a almorzar y a hablar con ellos, me bombardearon con preguntas y comentarios sobre mi viaje y luego de que yo hubiera terminado de comer mi atún de lata y mi lecherita también de lata con agua y pan, me ofrecieron un plato grandísimo con una deliciosa bandeja paisa que me apuré a devorar.
Nos despedimos y seguí mi camino con el ánimo elevado, que me alcanzó para atravesar la bota caucana (que tiene una fama terrible, contrastante con la belleza de sus paisajes) y seguir adelante hasta llegar al final de la tarde a la frontera con el Putumayo y 20 Km. después a la Cuidad de Mocoa, Capital del departamento.
Fueron 160 kilómetros recorridos en medio de una belleza exhuberante, muchas cascadas, muchas escuelas rurales, algunos derrumbes y personas muy pero muy amables (la señora de la tienda que pensó que viajaba en moto tras echar un vistazo rápido a Cleopatra, la muchacha del teléfono de llamada por cobrar que marcó por mi...)
Llegué a Mocoa a eso de las seis de la tarde y luego de dar unas cuantas vueltas por la ciudad y por el parque me encontré con don Hernando Rodríguez, padre de mi amiga Claudita quien vive en Bogotá y no pudo estar en Mocoa a mi llegada.
La vía resultó muy segura, pese al poco tránsito, creo que me hubierra arrepentido enórmemente si hubiera tomado la decisión de recorrerla en bus y no en bici.
PD: gracias a mi mamá, quien se tuvo que poner en carreras para ponerme en contacto con los Rodríguez, pues yo había dejado para última hora la llamada y me encontré con que en esa ruta no hay red de telefonía celular.
Don Roberto y doña Blanca
Los Pasinga me recibieron en San Agustín (Huila) y me trataron de maravilla, con desayuno en la cama y todo.
Doña Blanca es profesora de primaria y todos sus niños son sus hijitos, por unos cuantos días yo también lo fuí.
Don Roberto anda siempre en moto y aunque es callado como yo, nos pudimos entender muy bien.
Parque Arqueológico de San Agustín (1)
Colombia tiene cuatro sitios que han sido declarados Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO, uno de ellos es el Parque Arqueológico de San Agustín, ubicado en los municipios de San Agustín e Ísnos (Huila).
Para ver el mosaico ampliado hacer click sobre el.
El Estrecho del Rio Magdalena
En los municipios de San Agustín e Ísnos (Huila) hay varios lugares interésantísimos, dignos de ser visitados por su belleza natural, por su importancia histórica o por su atractivo cultural. Uno de ellos es el Estrecho. Se trata de un tramo del rio Magdalena en el que se reduce el ancho y aumenta la profundidad del agua, es una formación rocosa muy interesante que en el punto más angosto mide 2.20 Mts.
Dicen que hay personas que pasan saltando de un lado al otro, y dicen también que aquellos que no logran llegar al otro lado y caen al agua, no vueven a salir a la superficie. Pese a lo calmada que se ve el agua en ese punto, al parecer hay una o varias cuevas y el agua chupa con fuerza a los desafortunados, incluso cuentan que alguna vez vino un buzo experto de otro país, que se sumergió amarrado y que luego de un rato prolongado, al ver que no salía, sus ayudantes tiraron de la cuerda para encontrarse con que se había reventado... y del buzo no se volvió a saber.
El Estrecho queda enmarcado en un paisaje bellísimo, la vista es excepcional desde donde se mire, realmente es un lugar que vale la pena visitar.
Mis días en San Agustín (1)
Arribé a San Agustín (Huila) a eso del medio día, pero como no había confirmado mi llegada a quienes me iban a recibir, me tocó quedarme esperando toda la tarde a que regrasaran a casa de sus respectivos trabajos.
Di muchas vueltas, cosí mi zapato, dormí a raticos recostado por ahí e invertí mi valioso dinero en una buena cantidad de mecato comprado en varias tiendas del lungar.
Por fín, a las siete de la noche me recibieron en su casa doña Blanca y don Roberto, padres de mi amiga Johanna, quien vive en Popayán (Cauca). Puedo decir que me trataron como a un hijo, pareciera que nunca hubieran recibido a alguien y estuvieran dichosos de poder atenderme. Luego de las presentaciones necesarias me dí un buen duchazo con agua helada y comí (más adelante hablaré de la comida; hablamos un rato y me fuí a dormir plácidamente.
Al día siguiente, sábado, mi despertar fué algo inesperado: doña Blanca sirviéndome el desayuno en la cama, que pena, en medio de la verguenza tuve que comerme semejante montaña de patacones, senda pila de huevos revueltos y tremendo pedazo de carne, todo acompañado con el jugo de una media arroba de naranjas y una tacita de café. Luego de aquel desayuno que para mi valdría también como almuerzo, me quedé un rato haciendo pereza en la cama y viendo televisión en ese gigantesco aparato que tienen, cuando doña Blanca fué a pedirme un favor, muy avergonzada por molestarme de esa forma: resulta que ella es profesora de primaria y esa mañana había llevado a varios niños a la casa para darles un acercamiento básico al uso del computador, pero creo muy probable que los niños (ninguno de los cuales se había sentado antes frente a un computador) supieran más de eso que ella, entonces se le ocurrió que de pronto yo sabía algo al respecto.Me levanté y pasé el resto de la mañana con los chicos, encantados ellos y yo por el rato que estábamos pasando, dibujamos, esbribimos y aprendimos algo sobre el teclado, en realidad fué un rato bastante agradable.
Luego de que se fueron almorcé con la familia: Los dos ya mencionados y Andrea, quien trabaja en Garzón (Huila) y solo va los fines de semana a ver a sus padres y a su pequeño hijo Alejandro. Pasé el resto de la tarde haciendo pereza, con ganas de salir pero más ganas aún de quedarme y no hacer nada.
Zapatos viejos
Bueno, en mi equipaje llevo: unas zapatillas especiales para montar bicicleta, un par de sandalias y unos zapatos de diario, éstos últimos resultaron un fiasco teniendo en cuanta el poco uso que les he dado durante el viaje.
El izquierdo tenía unas pequeñas rasgaduras que se acrecentaron apenas salir de Bogotá... fué cosido adecuadamente.
El derecho se rompió levemente cuando me caí en el Desierto de la Tatacoa (todo por salir a correr para alcanzar a quedar en una bonita foto que nunca fué, el resultado: una torcedura de tobillo) y en poco tiempo el roto se convirtió en lo que ven el la foto, el colmo...
Llegando a San Agustín pasé un buen rato en un parque cosiendo dicho zapato, pero no sirvió de mucho, ya estaba desauciado el pobre.
Afortunadamente mi primo Diego, en Florencia (Caquetá) me había regalado dos pares de botas que no le quedaban muy bien y que se encuentran en perfecto estado de salud, de manera que decidí licenciar mis zapatos viejos y continuar el viaje con un par de botas que, aunque pesadas y aparatosas, estoy seguro no me dejarán botado ni permitirán que vuelva a caer presa del dolor que produce una torcedura de tobillo.
Día 15: Rumbo a San Agustín (Huila)
Entre los municipios de Pitalito y San Agustín, en el departamento del Huila, hay alrededor de 30 Km. El terreno es quebrado y me habían dicho que había subidas duras, pero no imaginaba yo lo que me esperaba.
Los últimos 5 Km. son salvajes, se trata de una subida tremenda llena de curvas y con unos paisajes asombrosos, un cañón con un rio por un lado y unos precipicios lo más de bonitos por el otro, me demoré casi una hora en recorrer cuatro kilómetros y el último antes de llegar a San Agustín lo hice después de un prolongado descanso a la sombra de un árbol (inicialmente estaba acompañado por unos caballos, pero creo que no les gustó mi apariencia y se fueron a pastar a otro lugar, libre de ciclistas).
Hay muchas tiendas en el camino y en casi en cada casa ofrecen minutos de celular. Es una de las zonas rurales con más densidad de construcciones que he recorrido hasta ahora.
Gatos de Tienda
En Pitalito (Huila) pasé una noche en casa de una familia que no conocía e iba recomendado por una persona que tampoco conocía. Me dieron posada y comida, lo cual agradezco muchísimo.
Salí a conocer el municipio y en la puerta de un minimercado había un gato, me quedé mirándolo y noté más adentro otro y otro más... no se cuantos habría pero estaban por todo lado, en los estantes junto a la sal y el aceite, en los rincones y caminando por ahí en medio de los clientes.
En Colombia se les llama gatos de tienda a aquellos mininos que se dejan acariciar por cualquiera, los de este minimercado son totalmente dignos de ese apelativo.
Día 13: De vuelta en Garzón (Huila)
Al Caquetá me fuí en bus, en parte por retomar el cronograma ya que estaba atrasado, y en parte por seguridad, pues me recomendaron varias personas que no fuera por allá en bicicleta (después me arrepentí por hacerles caso, pero en el momento me pareció sensato).
Había dejado a Cleopatra en Garzón, en casa de Paola Torres, ella no estaba pero su mamá me atendió muy bien.
Pensaba seguir ese mismo día ya que viajé desde Florencia (Caquetá) temprano en la mañana pero doña Nelly me convenció de que me quedara y conociera un poco más el municipio, yo acepté y me tomé el resto del día para arreglar algunas cosas del equipaje y para salir a caminar.
Catedral de Garzón, ubicada en el parque principal.
Atardecer, desde la puerta de la catedral.
Iglesia de Nazareth, queda frente a un bonito parque del cual no publico fotos, pues ya era tarde y no llevaba conmigo el trípode...El Ventilador
El ventilador aquel en el hotel de Hobo (Huila) resultó ser una tortura, todo el tiempo con la sensación de que el fín del mundo estaba llegando, de que los cuatro jinetes estaban ocupados jugando póquer y de que en su lugar habían mandado al ventilador del apocalipsis...
Ahi está la prueba.
Imaginen una noche con éstas dos opciones: ventilador maldito o malditos zancudos.
(Para ver el video hacer click sobre el ícono play, indispensable tener parlantes o audífonos).
Faiber Aroca
Cuando llegué a Hobo (Huila) me paré en el parque a tomar avena helada, estando en esas sale de entre la multitud de paseantes anónimos un rostro conocido diciendo: "huy, ahora si le creo que se fué a viajar por Colombia..." se trataba de Faiber Aroca, uno de mis últimos clientes, quien estaba visitando a sus abuelos en el municipio de Pital y ya iba de regreso a Bogotá, hablamos un rato, me firmó mi libro de visitas y nos despedimos.
Fué muy agradable encotrármelo en ese lugar.
Represa de Betania (Huila)
Cuando salí de Neiva pensaba quedarme una noche acampando en la represa de Betania, que queda unos 20 Km. al sur, pero estando allá me encontré con que su nivel era bajísimo a causa del verano que acaba de pasar, de manera que el paisaje no era tan bonito como esperaba. Las condiciones resultaron no ser las mejores, pues no encontré un buen lugar en donde quedarme, de manera que decidí seguir un poco más hasta el municipio de Hobo, también en el Huila.
Espero poder volver en otra ocasión a la represa y ahí si disfrutarla con todas las de la ley. 
Olga Trujillo
Ella me recibió por segunda vez en su casa en Neiva-Huila (aunque ahora fué una casa diferente).
Al Igual que Luisfer es una buena persona.
Olga es periodista y un día llamó a una señora para confirmar una cita que tenían para una entrevista en video, pero la señora le dijo que se demoraba un poco porque se tenía que hacer maquillar y peinar, yo le pregunté si todos los entrevistados eran así y ella me dijo que siempre, aunque este caso era especial pues la entrevistada sería una directora regional de Yanbal (empresa de venta de maquillaje y accesorios), pues si, la señora tenía que salir bien maquillada, nada que hacer.
Don Alberto
Don Alberto y su esposa Lilia tienen una gran casa al lado del observatorio astronómico del Desierto de la Tatacoa. Don Alberto dice que le da miedo ir a Bogotá porque no tiene con quien recorrerla, y porque no conoce de letras, entonces no sabe si lo engañan o algo así...
Días 6, 7 y 8 Desierto de la Tatacoa (Huila) 1
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